Harrison fez sua última doação em 11 de maio. A ocasião marcou o final de um capítulo extraordinário (CNN)
A maioria das pessoas, quando se aposentam, ganha um relógio de ouro. Já James Harrison merece muito mais do que isso.
Harrison, conhecido como o “homem do braço de ouro”, doou sangue quase toda semana por 60 anos. Após todas essas doações, o australiano de 81 anos se “aposentou” em 11 de maio. A ocasião marcou o final de um capítulo extraordinário.
De acordo com o serviço de sangue da Cruz Vermelha da Austrália, ele ajudou a salvar as vidas de mais de 2,4 milhões de bebês no país.
Primeiro, uma observação sobre anticorpos
O sangue de Harrison tem anticorpos privilegiados que combatem enfermidades, os quais vêm sendo usados para desenvolver uma injeção chamada Anti-D, que ajuda a combater a doença de Rhesus.
Essa doença é uma condição em que o sangue de uma gestante, na verdade, começa a atacar as células sanguíneas do bebê em seu ventre. Nos piores casos, isso pode resultar em danos cerebrais ou morte, para os bebês.
A condição se desenvolve quando uma grávida tem Rh negativo (rhesus negativo) e o bebê em seu ventre tem Rh positivo (rhesus positivo), herdado de seu pai.
Se a mãe foi sensibilizada ao sangue Rh positivo, normalmente durante uma gestação anterior de um bebê Rh positivo, ela pode produzir anticorpos que destroem as células sanguíneas “intrusas” do bebê. Isso pode ser mortal para a criança.
Como Harrison fez a diferença
O ato notável de Harrison começou quando ele passou por uma complexa cirurgia torácica aos 14 anos, disse a Cruz Vermelha Australiana.
Doações de sangue salvaram sua vida, então ele prometeu se transformar em um doador.
Poucos anos depois, médicos descobriram que seu sangue continha anticorpos que poderiam ser usados para criar injeções Anti-D, então ele mudou para doações de plasma sanguíneo com o objetivo de ajudar o maior número de pessoas possível.
Os médicos não têm certeza por que Harrison tem esse tipo raro de sangue, mas eles acreditam que pode ser por conta de transfusões que ele recebeu quando tinha 14 anos, após sua cirurgia. Ele é um das não mais de 50 pessoas na Austrália que têm esses anticorpos.
Por que ele é um herói nacional
Deve ser bem mais de dois milhões de vidas, de acordo com o serviço de sangue da Cruz Vermelha, e por isso Harrison é considerado um herói nacional na Austrália. Ele ganhou vários prêmios por sua generosidade, incluindo a Medalha da Ordem da Austrália, uma das homenagens mais prestigiadas do país.
Agora que Harrison fez sua última doação de sangue – visto que na Austrália a pessoa não pode doar sangue após os 81 anos – a Cruz Vermelha tem a esperança de que outras pessoas com anticorpos similares no sangue vão dar um passo à frente e doar.
Fonte: CNN Imagem: CNN Banco de imagens
