A equipe da Universidade Jikei descobriu a possibilidade, embora acredite-se há muito tempo que hereditariedade seja causa provável por trás da depressão (ilustrativa/banco de imagens)
Uma equipe japonesa de pesquisa descobriu que uma infecção causada por um vírus em particular durante a infância pode ser um gatilho para depressão na vida futura.
A equipe da Escola de Medicina da Universidade Jikei em Tóquio descobriu a possibilidade, embora acredite-se há muito tempo que hereditariedade seja causa provável por trás da depressão.
As descobertas da equipe foram publicadas em um jornal de ciências nos EUA em fevereiro.
A equipe anunciou em 2020 que proteínas SITH1, as quais são produzidas pelo herpesvírus humanos tipo 6 (HHV6), representam um papel no desenvolvimento de depressão.
O HHV6 é o vírus que causa o exantema súbito, uma condição caracterizada por febre que dura cerca de 3 dias. Quase todo mundo é infectado durante a infância e carregam o vírus latente pela vida.
Quando uma pessoa com o vírus se sente exausta, o HHV6 se torna presente na saliva.
O vírus se espalha da boca para o nariz e então para o cérebro, causando reinfecção e produzindo proteínas SITH1.
Aqueles que têm proteínas SITH1 são mais propensos a desenvolver depressão do que aqueles que não têm, disse a equipe de pesquisa.
A equipe também identificaram essas células que reinfectam o cérebro através de experimentos com ratos, revelando uma parte do mecanismo de como a depressão se desenvolve.
O HHV6 é transmitido principalmente de mãe para bebês.
Embora acredite-se que fatores genéticos estejam associados à depressão, não houve relatos sobre genes intimamente relacionados ao problema de saúde mental.
As descobertas mais recentes mostraram uma possibilidade de que o vírus transmitido a partir da mãe torna a criança propensa à depressão, não os genes da genitora.
“Quando desvendamos o mecanismo, também podemos encontrar soluções”, disse Kazuhiro Kondo, professor com estudo em vírus que é membro da equipe.
Fonte: Asahi
