Conhecido como “Castelo da Garça Branca” (Shirasagijo) por sua elegante aparência branca, o Castelo de Himeji, na província de Hyogo, é amplamente considerado o mais espetacular castelo do Japão.
Sua beleza, tamanho e os complexos terrenos bem preservados o tornam um Tesouro Nacional e Patrimônio Mundial da UNESCO.
Diferente de muitos outros castelos japoneses, o Himeji nunca foi destruído por guerras, terremotos ou incêndios, permanecendo até hoje como um dos doze castelos originais do país.
As primeiras fortificações no local foram concluídas no século XV. Ao longo dos séculos, o castelo foi gradualmente ampliado pelos vários clãs que governaram a região.
O complexo como o conhecemos hoje foi finalizado em 1609, composto por mais de oitenta edifícios espalhados por múltiplos pátios, conectados por uma série de portões e caminhos sinuosos.
Exploração e estrutura defensiva
A maioria dos visitantes acessa o castelo através do Otemon, o portão que leva ao terceiro pátio (Sannomaru), uma área de entrada gratuita.
O Sannomaru possui um grande gramado ladeado por cerejeiras, sendo um local popular para a apreciação dessas flores efêmeras, geralmente no início de abril. No final deste pátio, encontra-se a bilheteria que marca a entrada para a área paga do castelo.
A partir da bilheteria, o caminho para a torre principal é um labirinto de passagens muradas, portões e pátios, projetado para desacelerar e expor qualquer força invasora.
No coração do complexo, ergue-se a torre principal, uma estrutura de madeira de seis andares que domina a paisagem.
Os visitantes entram na torre principal por uma entrada no andar inferior e sobem por uma série de escadas íngremes e estreitas. Cada nível se torna progressivamente menor à medida que se ascende, criando uma experiência única de exploração.
Experiência ao visitante e sazonalidade
O andar mais alto abriga um pequeno santuário e oferece vistas panorâmicas em todas as direções, permitindo aos visitantes observar os telhados, as defesas labirínticas e a cidade de Himeji.
É possível também admirar de perto os ornamentos de telhado em forma de peixe, que, segundo a crença popular, protegem contra incêndios.
O Castelo de Himeji é um ponto de observação de cerejeiras extremamente popular durante a curta e concorrida temporada de floração, que geralmente ocorre no início de abril.
Em dias de grande movimento, como durante a temporada de cerejeiras, a Golden Week e as férias de verão, os visitantes podem enfrentar consideráveis tempos de espera para entrar no interior da torre principal.
O número de visitantes permitidos pode ser limitado através do uso de bilhetes numerados para garantir a preservação e a experiência de todos.
A melhor época de visualização das cerejeiras é no início de abril.
Fonte: Japan Guide
