Imagem do drone de exploração espacial da lua de Titã (Imagem: NASA)
No dia 27 de junho, a NASA anunciou os planos de exploração de Titã, o maior satélite natural de Saturno, com o drone “Dragonfly” (libélula) em 2026. Estima-se que o drone chegue na lua de Titã em 2034 e inicie suas buscas por indícios de vida extraterrestre.
O drone tem o tamanho de um carro de golfe, pode percorrer 175 quilômetros e tem 8 asas giratórias. Seu objetivo é explorar crateras, reservatórios e dunas de Titã.
A lua de Titã é um local muito interessante. Sua gravidade é menor do que a Terra, mas a concentração atmosférica de nitrogênio é 4 vezes maior do que a do nosso planeta. Sua superfície conta com rios e mares de metano, e há muito material orgânico no satélite. Contudo, a missão do Dragonfly é investigar se Titã é um local habitável.
Na missão do explorador Cassini-Huygens, foram confirmadas chuvas de hidrocarbonetos e a presença de rios e reservatórios. “Titã não é igual a nenhum local do sistema solar, mas se parece muito com a Terra no seu estágio inicial”, disse Jim Bridenstine, administrador da NASA. O Dragonfly também coletará e investigará substâncias químicas que podem estar ligadas à formação de vida.
Fonte: Asahi Shimbum
