O Banco do Japão (BOJ) manteve sua taxa de juros de referência inalterada em torno de 0,75% nesta quinta-feira (19), deixando em aberto a possibilidade de um novo aumento. A decisão veio acompanhada de um alerta sobre o risco de que a alta dos preços do petróleo bruto, em meio à guerra no Irã, possa acelerar a inflação.
Após a decisão do Conselho de Política de manter o status quo pela segunda reunião consecutiva, o banco central enfatizou a importância de monitorar os desenvolvimentos futuros no contexto das crescentes tensões no Oriente Médio, reconhecendo a recente “volatilidade” nos mercados financeiros.
Em sua reunião de dezembro, o banco central japonês havia estabelecido a taxa de juros de referência em cerca de 0,75%, optando por avaliar o impacto da taxa na economia japonesa ao elevá-la ao seu nível mais alto em 30 anos. A última decisão de manter a taxa foi entregue em uma votação de oito a um, com o formulador de políticas “hawkish” (falcão) Hajime Takata propondo um aumento da taxa para cerca de 1%.
O Índice de Preços ao Consumidor (IPC) nacional, excluindo alimentos frescos voláteis, no Japão, deve sofrer “pressão de alta”, afetado pelo aumento dos preços do petróleo bruto, disse o banco em um comunicado pós-reunião. A recente desvalorização do iene em relação ao dólar americano também ameaça elevar os custos de importação para o Japão, um país pobre em recursos, e acelerar a inflação.
Impacto da crise no Oriente Médio e desafios para a inflação
Com o aumento das incertezas sobre os efeitos da crise no Oriente Médio na inflação e na economia em geral, o banco central encontra-se em uma posição difícil, pois busca continuar a aumentar as taxas de juros para atingir de forma estável sua meta de inflação de 2%.
A guerra com o Irã efetivamente fechou o Estreito de Ormuz, por onde muitos navios-tanque de petróleo passam, incluindo aqueles com destino ao Japão. Também houve danos às instalações de exportação de gás natural liquefeito.
A disparada dos preços do petróleo bruto provavelmente elevará os preços de muitos produtos, da gasolina aos plásticos. As contas de eletricidade e gás também podem subir se os preços do gás natural liquefeito aumentarem junto com os preços do petróleo.
O aumento das taxas de juros é geralmente visto como eficaz para conter a inflação, mas custos de empréstimos mais altos podem aumentar os riscos de estagflação – um estado de alta inflação, alto desemprego e crescimento econômico lento.
