O World Baseball Classic deste ano no Tokyo Dome tem atraído diversas personalidades. Vimos Bad Bunny e Timothée Chalamet, e, claro, Shohei Ohtani tem brilhado em campo. No entanto, quando mais de 42.000 pessoas lotaram o estádio no domingo para assistir ao Samurai Japan derrotar a Austrália e manter-se invicto no World Baseball Classic, havia um fã especialmente prestigiado na multidão: o imperador do Japão, Naruhito.
O domingo marcou a primeira vez em quase 60 anos que um imperador japonês em exercício compareceu a um jogo de beisebol profissional. A ocasião anterior foi em 6 de novembro de 1966, quando o imperador Hirohito — avô de Naruhito — assistiu a um jogo de exibição entre o Los Angeles Dodgers e um time de All-Stars japoneses. O Japão venceu por 11 a 3.
‘Como cidadão do Japão, é uma honra’, disse o outfielder do Red Sox, Masataka Yoshida, antes do jogo de domingo, sobre a presença do imperador. ‘Estou tentando dar o meu melhor para tornar o dia mais brilhante.’
Yoshida cumpriu sua promessa para a nação ao rebater um home run de duas corridas que mudou o rumo do jogo, contribuindo para a vitória. Foi o segundo home run em dois dias para o rebatedor canhoto.
‘Imagino que todos os meus jogadores também estejam satisfeitos com a vitória de hoje diante da família do imperador’, disse o técnico da equipe japonesa, Hirokazu Ibata.
Naruhito — que estava acompanhado por sua esposa, a imperatriz Masako, e sua filha, a princesa Aiko — não é estranho ao esporte. Ele e Masako estiveram no Tokyo Dome para assistir a partidas do World Baseball Classic em 2006 e 2009, quando eram príncipe herdeiro e princesa herdeira. Naruhito reina como imperador desde 2019 e é o 126º monarca do país. E ele, obviamente, gosta muito de beisebol.
Fonte: MLB
