A seleção feminina do Japão, Nadeshiko Japan, garantiu sua décima participação consecutiva na Copa do Mundo Feminina. No dia 15, a equipe venceu a seleção feminina das Filipinas por 7 a 0 nas quartas de final da Copa da Ásia, assegurando uma vaga nas semifinais e, consequentemente, a classificação para a Copa do Mundo Feminina que será realizada no Brasil em junho do próximo ano.
Nesta edição do torneio, as seis melhores equipes garantem vaga na Copa do Mundo Feminina. Mesmo em caso de derrota nas quartas de final, uma vitória nas partidas de classificação de posições asseguraria a vaga. Além disso, mesmo que a equipe perdesse nas partidas de classificação e terminasse em 7º ou 8º lugar, ainda poderia se classificar através de um playoff intercontinental. Apesar do grande número de vagas disponíveis, o Japão almeja o terceiro título asiático, o primeiro em duas edições. O objetivo inicial era avançar para as semifinais.
O Japão fez oito mudanças na escalação inicial em relação à terceira rodada da fase de grupos. A equipe jogou no esquema 4-3-3, com a goleira Chika Hirao, e a linha de defesa composta por Yumi Moriya, Moeka Minami, Toko Koga e Risa Shimizu, da esquerda para a direita. Honoka Hayashi atuou como volante, enquanto Yui Hasegawa, a única jogadora a começar todas as partidas, e Hinata Miyazawa foram as meias interiores, à esquerda e à direita, respectivamente. O trio de ataque foi formado por Aoba Fujino, Mina Tanaka e Kiko Seike, da esquerda para a direita.
O Japão, que avançou na fase de grupos com 17 gols marcados e nenhum sofrido em três jogos, manteve o controle da partida nas quartas de final. No entanto, o gol demorou a sair, até que, aos 45 minutos do primeiro tempo, o tão esperado gol de abertura aconteceu. Após um escanteio pela esquerda cobrado por Hayashi, a bola ficou em um tumulto na área adversária. Após um ataque contínuo, Tanaka mergulhou de cabeça para empurrar a bola para o gol. Foi o primeiro gol da artilheira no torneio, que quebrou o placar.
O Japão continuou pressionando. Aos 3 minutos dos acréscimos do primeiro tempo, Hayashi cobrou outro escanteio pela esquerda, e Koga, no primeiro poste, fez um chute de cabeça habilidoso. A bola entrou no gol, ampliando a vantagem para 2 a 0.
O Japão encerrou o primeiro tempo com números avassaladores: 24 chutes a gol e nenhum chute sofrido. No intervalo, foram feitas duas substituições: Moriya e Seike saíram para a entrada de Hikaru Kitagawa e Remina Chiba. Chiba jogou como ponta esquerda, e Fujino se deslocou para a ponta direita.
Domínio japonês no segundo tempo
No segundo tempo, o Japão manteve a ofensiva e criou inúmeras chances. Aos 12 minutos do segundo tempo, Miyazawa e Hasegawa foram substituídas por Momoko Tanikawa e Kokoro Matsukubo. Matsukubo fez sua primeira aparição no torneio.
Aos 20 minutos do segundo tempo, o Japão marcou o terceiro gol. Após um escanteio pela esquerda, a equipe atacou com cautela, e Fujino, que recebeu a bola no lado esquerdo, chutou com o pé direito, enviando a bola para o segundo poste. Chiba, que correu para a área, deslizou e finalizou de primeira com o pé direito, fazendo 3 a 0.
Aos 22 minutos do segundo tempo, o Japão marcou o quarto gol. Fujino, pelo lado direito, passou a bola para a área direita, e Matsukubo tentou uma penetração forçada. Empurrando a pressão adversária, ela chutou de uma posição profunda com o pé direito. A bola foi para o alto do gol, marcando seu primeiro gol tão esperado em 11 jogos pela seleção.
Aos 28 minutos do segundo tempo, o Japão substituiu a goleira Hirao pela goleira Akane Okuma, que fez sua primeira aparição no torneio. Com exceção da zagueira Rion Ishikawa, que se lesionou e foi afastada, todos os 25 membros da equipe entraram em campo.
Aos 31 minutos do segundo tempo, o Japão marcou o quinto gol. Após um escanteio pela esquerda, Shimizu fez um passe aéreo na área direita. Tanaka cabeceou de uma posição profunda na área esquerda, e Koga, perto da linha de gol, cabeceou para o gol, marcando seu segundo gol e fazendo 5 a 0.
Goleada consolidada e próximo desafio
Aos 41 minutos do segundo tempo, o Japão marcou o sexto gol. Shimizu cruzou de uma posição profunda no lado direito, e Tanikawa, que recebeu a bola na área, finalizou calmamente com o pé direito, fazendo 6 a 0. Logo em seguida, Tanaka saiu para a entrada de Riko Ueki.
Aos 45 minutos do segundo tempo, Shimizu cruzou do lado direito, e Ueki cabeceou para o gol. Foi o quinto gol de Ueki no torneio, selando a vitória por 7 a 0.
A partida terminou com a vitória dominante do Japão por 7 a 0, garantindo sua décima participação consecutiva na Copa do Mundo Feminina. Nas semifinais, no dia 18, a equipe enfrentará a Coreia do Sul.
Fonte: Gekisaka
