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O Brasil é um país multicultural. A cultura brasileira é um resultado de influências diretas de todos os povos que compuseram esta nação, e continua sendo moldada e modificada a todo o tempo. Para além da cultura indígena, portuguesa e africana, que primeiro formaram o que seriam os costumes e as tradições brasileiras, muitos povos que vieram depois também exerceram bastante influência.

É o caso do Japão, cuja imigração só aconteceu no começo do século XX. Foi no dia 18 de junho de 1908 que o navio Kasato Maru chegou a Santos trazendo 781 pessoas para trabalhar nas fazendas de café paulistas. Com o tempo, as colônias se expandiram, bem como a cultura do país, e só tiveram um período de interrupção durante a Segunda Guerra Mundial, quando o Japão fazia parte do Eixo, contra quem o Brasil também combateu.

Com a paz estabelecida, a relação entre os dois países voltou ao normal, incluindo a instalação de empresas japonesas no Brasil e até mesmo a visita do futuro imperador e então príncipe herdeiro Akihito e da princesa Michiko. A integração da cultura japonesa no Brasil estava então completa, e suas influências aparecem principalmente nas artes plásticas, nas artes marciais e também na culinária.

Não tardou para que tais elementos logo se misturassem na cultura brasileira. Bairros e cidades inteiras guardam até hoje características do país asiático. O bairro da Liberdade, em São Paulo, capital que conta com o maior número de nipo-brasileiros, é um ponto turístico e o lugar ideal para saborear a culinária japonesa, por exemplo. O próprio hábito de consumir folhas verdes nas refeições foi algo trazido pelos japoneses.

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Exercendo um papel forte na agricultura brasileira, introduziram diversos alimentos: soja, caqui, maçã, batata-doce, inhame, pepino e cebolinha são alguns exemplos. O hábito de tomar chá, principalmente o chá-preto, também é uma herança nipônica. No mais, é muito comum hoje que o povo brasileiro procure por restaurantes japoneses para comer sushis, temakis e yakissoba.

Elementos como a carpa hoje enfeitam tanto lagos e aquários quanto a pele, por meio das tatuagens tradicionais. A cerejeira, ou sakura, planta ornamental de grande importância para o Japão, hoje também embeleza os parques com sua floração, caso do Parque do Carmo, em São Paulo.

Nos esportes, o beisebol e principalmente a luta foram bastante difundidos. Trazido em 1914, o judô abriu portas para uma maior imersão da cultura e da filosofia japonesa na cultura brasileira. O mesmo pode ser dito dos animes, que invadiram as telinhas brasileiras desde os anos 60 e seguem fazendo fãs, além de responsáveis por introduzir cada vez mais os costumes e as lendas japonesas no cotidiano brasileiro.

E, se não há nada mais brasileiro que as sandálias de borracha, sabe-se que o hábito de calçar sandálias de dedo é advindo do Japão, estas feitas de tecido e palha de arroz. Com tantas influências, é impossível desprender a cultura japonesa da brasileira. Para imergir ainda mais, uma visita ao bairro da Liberdade será especialmente interessante para estudantes de faculdade de arquitetura, que podem conferir in loco a estética japonesa.