Ilustração do samurai cristão Takayama Ukon é projetada em uma tela durante a cerimônia de beatificação em Osaka

Um samurai cristão que morreu no exílio há cerca de 400 anos após se recusar a renunciar sua fé foi beatificado pela igreja Católica na terça-feira (7).

Cerca de 12.000 pessoas participaram da cerimônia para Takayama Ukon em Osaka, que foi conduzida pelo Cardeal Angelo Amato, representando o Papa Francisco, em um passo para a possível santidade.

O cristianismo chegou ao Japão em 1549, introduzido pelo missionário Francisco Xavier e, por décadas, a fé fez dramáticas incursões antes de ficar sob perseguição oficial no final do século 16 a 17.

Takayama, nascido em 1552, foi um renomado senhor feudal que protegeu os cristãos em uma época quando as autoridades tentavam eliminar todos os vestígios da religião.

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Ele morreu em Manila (Filipinas), em 1615, no exílio após se recusar a renunciar sua fé como exigido por um shogun, ou soberano militar do Japão, que via o Cristianismo como uma ameaça à segurança do Japão e independência, enquanto o colonialismo ocidental fazia incursões na Ásia.

O governo japonês calculou, em 2015, que havia ao menos 962.731 cristãos – católicos e protestantes- no país, contando por menos de 1% da população.

Fonte e imagem: Japan Today