Caldeira de Kikai, ao sul da ilha de Kyushu (imagens: Google Maps, Wikimedia/Batholith)
O Centro de Exploração do Fundo Oceânico de Kobe – KOBEC – anunciou em 9 de fevereiro que um dos maiores domos vulcânicos – ou domos de lava – do mundo foi descoberto na Caldeira de Kikai, um vulcão submarino localizado a cerca de 50 quilômetros ao sul da Península de Satsuma, província de Kagoshima.
O domo vulcânico, que mede 600 metros de altura, 10 quilômetros em diâmetro e mais de 32 quilômetros cúbicos em volume, pode ser um sinal de que uma ampla câmara de magma capaz de desencadear uma enorme erupção da caldeira está crescendo, segundo o KOBEC.
A Caldeira de Kikai é uma cavidade de 20 quilômetros de diâmetro criada por uma massiva erupção há cerca de 7.300 anos, a qual dizem ter destruído a cultura Jomon em toda a ilha de Kyushu. A KOBEC explorou o fundo da caldeira três vezes durante um período de dois anos até outubro de 2017, usando o Fukae Maru, um navio de treinamento que pertence à escola de graduação da Universidade de Kobe, e confirmou que havia um domo – uma espécie de cúpula – na caldeira.
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De acordo com o KOBEC, o arquipélago japonês passou por um total de 10 massivas erupções de caldeira e cada uma espalhou magma a pelo menos 40 quilômetros cúbicos ao longo dos últimos 120 mil anos e a última foi aparentemente aquela que deu origem à Caldeira de Kikai.
“Embora a probabilidade de uma gigante erupção de caldeira atingindo o arquipélago japonês seja de 1% nos próximos 100 anos, estima-se que a taxa de mortes poderia aumentar para aproximadamente 100 milhões no pior dos cenários”, comentou o professor Yoshiyuki Tatsumi, líder da KOBEC e especialista em magma.
Os documentos sobre a descoberta do domo vulcânico gigante foram publicados na edição eletrônica do jornal científico britânico Scientific Reports em 9 de fevereiro.
Fonte: Mainichi Imagem: Google Maps, Wikimedia
