Plotossauro gigante, na restauração de P. bennisoni (Wikipedia)

O Museu Natural da Província de Ibaraki informou na quinta-feira (15), que pela primeira fez foi confirmada a existência do plotossauro no Japão, da família dos mosassauros. 

Foi graças a um fóssil de um réptil marinho encontrado por um estudante universitário da cidade de Hitachinaka, na costa da cidade, em 2020, e o levou ao museu para análise.

O fóssil é uma parte colunar do osso chamado corpo vertebral, o qual tem 37mm de altura, 25mm de comprimento e 35mm de largura. Foi analisado cientificamente para se chegar a essa conclusão. 

Pelo formato do osso pensava-se que se tratava de um osso do mosassauro, mas quando uma análise detalhada pelo curador Taichi Kato, especializado em paleontologia de paleovertebrados, descobriu-se que se trata de um do plotossauro. Explica que cada um dos ossos é um pouco mais curto do que de seu parente, para nadar mais rápido.

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Plotossauro nadava nas águas do Japão

Universitário encontrou esse fóssil e o levou ao museu (Tokyo Shimbun)

Os resultados da pesquisa foram publicados em uma revista científica inglesa, editada também pela Sociedade Geológica do Japão em outubro do ano passado.

“Neste estudo, descobrimos que o plotossauro, que anteriormente foi confirmado apenas no nordeste do Oceano Pacífico, como a América do Norte, também habitou a costa do Japão”, comemorou Kato.

Mosassauros são répteis gigantes que viveram no mar do Cretáceo tardio, cerca de 145 milhões a 66 milhões de anos atrás. O que se parece quatro patas são barbatanas. No filme americano Jurassic World, um enorme mosassauro desempenhou um papel ativo.

O plotossauro é menor que o seu parente mosassauro, e o adulto tinha um comprimento de cerca de 8 metros. Acredita-se que ele se alimentava principalmente de peixes. Comparados com seus parentes, tinham nadadeiras mais estreitas, barbatanas de cauda grandes e um corpo fusiforme aerodinâmico.

Fonte: Tokyo Shimbun