Tubo de teste de sangue de varíola dos macacos, monkeypox em inglês (ilustrativa/banco de imagens)

A Organização Mundial da Saúde (OMS), que está buscando renomear a varíola dos macacos, pediu na terça-feira (16) ajuda do público a fim de chegar a uma designação menos estigmatizante para a doença que se espalha rapidamente.

A OMS manifesta preocupação há semanas com o nome da doença que despontou no palco global em maio.

Especialistas alertam que o nome pode ser estigmatizante aos primatas de quem recebeu o nome, mas que representam pouco papel em sua propagação, e ao continente africano com o qual os animais são geralmente associados.

Recentemente no Brasil, por exemplo, houve casos reportados de pessoas atacando macacos por medo da doença.

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“Queremos realmente encontrar um nome que não seja estigmatizante”, disse a porta-voz da OMS, Fadela Chaib aos repórteres em Genebra, na Suíça, acrescentando que a consulta está agora aberta a todos através de um site dedicado.

A varíola dos macacos recebeu esse nome porque o vírus foi originalmente identificado em primatas mantidos para pesquisa na Dinamarca em 1958, mas a doença é encontrada em vários animais, e mais frequentemente em roedores.

A doença foi descoberta em pessoas pela primeira vez em 1970 na República Democrática do Congo, com a propagação humana desde então limitada principalmente a certos países da África Ocidental e Central onde ela é endêmica.

Mas em maio, casos da doença, que causa febre, dores musculares e lesões na pele parecendo bolhas, começaram a se espalhar rapidamente em todo o mundo, principalmente entre homens que tiveram relações sexuais com homens.

No mundo, mais de 31 mil casos foram confirmados desde o início deste ano, e 12 pessoas morreram, de acordo com a OMS, que designou o surto uma emergência de saúde global.

A OMS anunciou na semana passada que um grupo de especialistas que ela convocou já havia concordado sobre novos nomes para variantes do vírus da varíola dos macacos, ou clados.

Fonte: Channel News Asia