O satélite natural da Terra perdeu cerca de 100m em circunferência nos últimos milhões de anos (banco de imagens)
A Lua está encolhendo gradualmente, de acordo com um novo estudo, levando a um crescente número de deslizamentos que podem ameaçar futuros astronautas.
O satélite natural da Terra perdeu cerca de 100m em circunferência nos últimos milhões de anos, visto que seu núcleo resfriou.
Isso pode ser como um processo gradual, mas o encolhimento está causando arqueamento significativo na superfície em parte do polo sul da Lua – incluindo áreas propostas para pousos tripulados da Artemis III da Nasa, dizem pesquisadores da Universidade de Maryland.
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Visto que o encolhimento da Lua é acompanhado por atividade sísmica como lunamotos, cientistas alertam que locais perto de falhas geológicas representam perigo a futuros exploradores humanos.
No novo estudo, pesquisadores ligaram falhas localizadas na região polar sul da Lua a um dos lunamotos mais poderosos registrados por sismógrafos da Apollo em mais de 50 anos.
Eles descobriram que algumas áreas do polo sul da Lua estavam particularmente vulneráveis a deslizamentos em decorrência de abalos sísmicos.
Similares a terremotos, os lunamotos são causados por falhas no interior da Lua, e podem ser fortes o suficiente para danificar estruturas feitas por humanos e equipamento na superfície lunar, dizem cientistas.
Entretanto, ao contrário de terremotos, que duram apenas alguns segundos, os lunamotos podem durar por horas e mesmo uma tarde toda, o que significa que esses tremores rasos podem devastar futuros assentamentos humanos.
Isso é porque a Lua perdeu sedimento em sua superfície formada a partir de bilhões de anos de colisões de asteroides e cometas.
A Nasa espera lançar seu primeiro voo tripulado para a Lua em mais de cinco décadas como parte das missões Artemis no fim de 2024.
Fonte: The Independent
