O Comando Central dos EUA (CENTCOM) comunicou que efetuou disparos contra o petroleiro Settebello, de bandeira palauense, após a tripulação desconsiderar sucessivas ordens. A ofensiva atingiu a casa de máquinas da embarcação, que tentava transportar petróleo do Irã desafiando o bloqueio americano.
Na quarta-feira (10), o Exército dos EUA informou que um caça incapacitou um navio no Golfo de Omã. A embarcação operava em desacordo com as sanções de Washington ao tentar movimentar carga petrolífera iraniana.
A aeronave “utilizou projéteis de alta precisão contra o compartimento de motores do petroleiro, dado que os tripulantes se negaram reiteradamente a acatar as instruções das tropas americanas”, detalhou o Comando Central em nota oficial.
Vítima fatal e desaparecidos
Informações preliminares da agência marítima britânica UKMTO indicam a ocorrência de um óbito e o desaparecimento de outros dois membros da tripulação.
A consultoria de segurança Vanguard Tech reportou que o petroleiro Settebello “emitiu um sinal de socorro após ter a casa de máquinas atingida por um míssil nas imediações de Sohar”. Relatos apontam ainda que um incêndio deflagrou a bordo após o impacto.
A região de Sohar, situada estrategicamente na entrada do Estreito de Ormuz, tem sido palco de constantes hostilidades envolvendo navios mercantes desde a eclosão do conflito com o Irã, em 28 de fevereiro.
Conflito de bloqueios gera instabilidade
Este incidente integra uma escalada de ataques com drones e mísseis na via navegável, que permanece sob a pressão de bloqueios navais opostos há meses.
Enquanto Teerã restringiu severamente a passagem de cargueiros pela zona, o governo dos EUA estabeleceu um cerco total a portos e embarcações vinculadas aos interesses iranianos.
Em 1º de março, forças iranianas atingiram um navio ao norte de Khasab e no porto de Duqm, em território omanita.
Posteriormente, no fim de maio, a UKMTO registrou uma detonação em outro petroleiro localizado a 60 milhas náuticas do leste de Mascate.
Na segunda-feira, tropas americanas dispararam um míssil Hellfire contra o MT Lexie, de bandeira botsuanesa, que navegava rumo ao litoral iraniano em desafio ao cerco naval.
Na mesma data, um F-18 Super Hornet do porta-aviões USS Abraham Lincoln danificou o MT Marivex, de bandeira de Palau, no Golfo de Omã, sob a mesma justificativa estratégica.
Além de Sohar ter sido alvo de drones, o Irã efetuou a captura de diversos navios no Golfo de Omã em maio, incluindo o Ocean Koi, sob a alegação de que a embarcação prejudicava as exportações iranianas.
Posicionamento do governo da Índia
“Repudiamos a ofensiva contra o petroleiro Settebello no Golfo de Omã. Dos 24 indianos que compunham a tripulação, 21 foram salvos e 3 permanecem desaparecidos. Nossa representação diplomática em Omã monitora a conjuntura e colabora com as autoridades locais nas buscas”, declarou o Ministério das Relações Exteriores da Índia.
No comunicado, a pasta indiana “clama pela contenção imediata das hostilidades e pelo avanço de tratativas diplomáticas, visando restaurar a segurança e a estabilidade na região”.
Fontes: Euronews, CENTCOM, MEA e NDTV 
