A castanha japonesa, ou kuri, foi alimento básico na antiguidade, com registros de 13 mil anos (imagem ilustrativa/PM)
Castanhas, conhecidas no Japão como kuri, estão em temporada entre setembro e outubro.
Dentre as muitas variedades de castanhas ao redor do mundo, a Castanea crenata são encontradas no Japão e na Coreia. Elas são conhecidas por seu grande tamanho e sabor bom, mas um dos inconvenientes é que são difíceis de descascar.
Castanhas doces de Tianjin, uma variedade chinesa bem conhecida no Japão, podem ser facilmente descascadas à mão se aquecidas, mas esse não é o caso das castanhas japonesas.
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A principal região produtora de kuri é a província de Ibaraki, com a castanha Tsukuba, nomeada em homenagem à área, representando uma variedade japonesa emblemática.
Elas também são cultivadas há muito tempo em Tanba (Quioto), e as castanhas Tanbaguri produzidas localmente são uma marca muito respeitada.
Castanhas japonesas: tradição, sabor e um desafio para descascar (ilustrativa/banco de imagens)
Alimento básico nos tempos antigos
Atualmente, kuri são vistas como uma iguaria de outono, mas parece que foram um importante alimento básico no Japão antigo.
Castanhas datando de aproximadamente 13 mil anos foram descobertas em um local do período Jomon em Agematsu (Nagano). No local Sannai-Maruyama (Aomori), datado do início ao meio do período Jomon, além dos sinais de consumo de kuri, também foi confirmado que árvores de castanha eram usadas como pilares para construções.
Kuri são mencionadas nos Kojiki e Nihon shoki, duas crônicas escritas no início do século VIII, que indicam que o cultivo de kuri foi promovido em todo o país. Ricas em nutrientes, elas eram até transportadas por samurais como alimento preservado durante o período dos Estados Beligerantes (1467-1568).
Embora deliciosas simplesmente assadas ou cozidas, a kuri no kanroni (castanhas cristalizadas), cozidas e preservadas em calda espessa, duram mais e podem ser usadas para uma variedade de propósitos culinários, desde pratos salgados até doces em estilo japonês e ocidental.
São deliciosas assadas ou cozidas (ilustrativa/banco de imagens)
Brilhantes como ouro, elas criam uma sensação de luxo e apenas uma única kuri sobre um doce cotidiano pode elevá-lo a uma confeitaria de aparência deliciosa.
Todo ano, com a chegada do outono, uma variedade de doces com sabor de castanha é colocada à venda. Mais do que apenas um ingrediente alimentício, kuri são um símbolo essencial dos sabores do outono.
Curiosamente, a casca externa espinhosa do kuri equivale à pele de uma fruta, enquanto a casca marrom dura, conhecida no Japão como oni-kawa (pele de demônio), é a polpa. O que na verdade consumimos é a semente.
A castanha, tradicionalmente consumida no Japão, tem sua época de colheita entre setembro e outubro (ilustrativa/PM)
Fonte: NP
