Uma equipe de pesquisa, incluindo especialistas da Universidade de Kyushu, desenvolveu um método inovador para produzir hidrogênio através da irradiação de luz ultravioleta em uma mistura de íons de ferro e álcool.
A técnica destaca-se pela simplicidade da reação e pela alta versatilidade, gerando expectativas de uma rápida implementação prática como um novo método de fabricação de hidrogênio de baixo custo.
Atualmente, o hidrogênio industrial é produzido majoritariamente a partir de combustíveis fósseis, como gás natural e petróleo.
Embora existam métodos que utilizam complexos de irídio para a desidrogenação de álcoois, o alto custo desses materiais tem sido um obstáculo significativo para a viabilidade econômica.
Eficiência e sustentabilidade na produção
O foco da equipe de pesquisa foi a ação catalítica dos íons metálicos. Ao misturar íons de ferro trivalentes com metanol e adicionar hidróxido de sódio, a exposição à luz ultravioleta resultou na desidrogenação do metanol, liberando hidrogênio.
Os resultados indicaram a capacidade de produzir 20,6 litros de hidrogênio por grama de catalisador a cada hora.
O professor associado Takahiro Matsumoto afirmou que ‘a atividade do catalisador não perde em nada para os métodos convencionais de produção de hidrogênio a partir de álcool’.
O ferro é um dos metais mais abundantes na Terra e é considerado uma opção de baixo custo. Devido à simplicidade da reação, o método pode ser adaptado para diversos tipos de álcool, abrindo possibilidades para a extração de hidrogênio a partir de fontes variadas, tais como:
- Resíduos alimentares
- Lodo de esgoto
Os pesquisadores pretendem agora esclarecer detalhadamente o mecanismo da reação enquanto buscam aprimorar a eficiência da geração de hidrogênio.
Os resultados deste estudo foram publicados na revista científica internacional ‘Communications Chemistry’.
Fonte: Nikkei
