Se você quer encerrar o ano com leveza e começar o próximo com o pé direito, o toshikoshi soba (年越しそば) é indispensável.
Servido na noite de 31 de dezembro, este prato tornou-se popular no Japão durante o período Edo e carrega dois significados poderosos:
- Longevidade: Por ser longo e fino, o macarrão simboliza uma vida longa e saudável.
- Rompimento com o passado: Ao contrário do udon, o soba (feito de trigo sarraceno) rompe-se facilmente ao ser mastigado ou cortado com o hashi. Esse ato simboliza o “corte” das dívidas, infortúnios e mazelas do ano que passou, impedindo que eles sigam para o ano novo.
Saúde na mesa
O soba original é feito de trigo sarraceno (mourisco), sendo naturalmente livre de glúten e muito nutritivo. No entanto, fica o alerta: muitas versões comerciais levam uma mistura com farinha de trigo comum. Se você for celíaco, verifique se a embalagem indica 100% sarraceno.
Ingredientes auspiciosos no toshikoshi soba
- Camarão: Que você viva o suficiente para se curvar (longevidade), e a cor vermelha é considerada auspiciosa.
- Tofu frito (abura-age): Comida favorita do mensageiro de Inari (a raposa), é um amuleto da sorte para colheitas abundantes e negócios prósperos.
- Cebolinha: Para “recompensar” você pelas dificuldades do ano e afastar os maus espíritos.
- Kamaboko vermelho e branco: As cores vermelha e branca significam “auspiciosidade” e “felicidade”, tornando-o um símbolo de ocasiões auspiciosas.
Receita do toshikoshi soba tradicional
Rende 4 porções
Ingredientes
- Massa: 4 maços de soba (80g a 100g cada).
- Proteína: 400g de coxa de frango picada ou 4 tempurás de camarão, se preferir algo mais festivo e auspicioso.
- Vegetais: 120g de cogumelo shimeji (ou bunashimeji) e 120g de cebolinha picada.
- Caldo: 400ml de mentsuyu (base pronta para macarrão) diluídos em 1,2 litro de água.
- Opcionais para decorar: Fatias de kamaboko, algas nori picadas, tempero shichimi (sete pimentas) e folhas de mitsuba.
Modo de preparo
- O caldo: Em uma panela grande, misture a água com o mentsuyu. Leve ao fogo e adicione os cogumelos e a cebolinha.
- O frango: Enquanto o caldo aquece, refogue os pedaços de frango em uma frigideira até ficarem dourados e suculentos. (Se optar pelo tempurá de camarão, deixe-o pronto para finalizar).
- Cozimento do soba: Quando o caldo levantar fervura, acrescente o macarrão soba. Ele cozinha muito rápido (geralmente entre 1 e 2 minutos). Siga o tempo exato da embalagem para não perder a textura.
- Montagem: Distribua o macarrão e o caldo em quatro tigelas grandes (chawan). Coloque o frango (ou o tempurá) por cima e decore com as fatias de kamaboko.
- Finalização: Salpique o shichimi ou o nori a gosto.
O ritual da ceia
No Japão, as famílias costumam saborear esse auspicioso soba enquanto assistem ao famoso programa musical Kohaku Utagassen na NHK, ou momentos antes de saírem para os templos e santuários, onde enfrentarão longas filas para a primeira oração do ano (Hatsumode).
Seja feito em casa ou comprado pronto em uma loja de conveniência ou supermercado, o importante é não deixar passar a última noite do ano sem este símbolo de renovação.
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Feliz Ano Novo!
Fontes: Handamen e Nikkoku 
