O mugicha (麦茶), também conhecido como chá de cevada torrada, é uma das bebidas mais populares do verão no Japão.
Servido geralmente gelado, ele é presença comum em casas, escolas, restaurantes e máquinas de venda automática durante os meses mais quentes do ano.
Diferente dos chás feitos a partir da planta Camellia sinenses, como o chá verde ou o chá preto, o mugicha é preparado com grãos de cevada torrados.
Por isso, tem um sabor suave, levemente tostado e refrescante, sem amargor intenso. Outra característica importante é que a bebida não contém cafeína, o que a torna uma opção comum para crianças, idosos e pessoas que evitam estimulantes.
No Japão, muitas famílias preparam grandes jarras de mugicha e as deixam na geladeira para beber ao longo do dia. A bebida combina bem com refeições simples, marmitas, dias de calor intenso e momentos de descanso.
Por ser leve e fácil de beber, também é vista como uma alternativa prática para ajudar na hidratação durante o verão.
Potencial nutricional interessante
Estudos sobre chá de cevada mostram presença de compostos bioativos e atividade antioxidante, especialmente ligados ao processo de torra e infusão. Isso não significa que seja “remédio”, mas indica potencial nutricional interessante.
Muita gente no Japão toma mugicha porque ele não tem acidez forte nem cafeína. Por isso, costuma ser uma bebida confortável para o dia a dia, inclusive gelada no verão ou morna antes de dormir.
Atenção: quem tem alergia a cevada ou glúten deve evitar. E os benefícios da cevada como alimento integral, rica em fibras e beta-glucana, não são iguais no chá, porque o mugicha é uma infusão e não o grão consumido inteiro.
Bebida simples e ligada ao cotidiano japonês
O mugicha pode ser encontrado em sachês para infusão em água quente ou fria, garrafas prontas em lojas de conveniência e versões vendidas em supermercados.
A forma mais tradicional é colocar o sachê em uma jarra com água e deixar na geladeira por algumas horas, até que a bebida ganhe cor e aroma.
Além do sabor característico, o mugicha carrega uma forte ligação com a memória afetiva de muitos japoneses. Para muita gente, o aroma da cevada torrada lembra férias escolares, casas de família e tardes quentes de verão.
Por ser barato, acessível e fácil de preparar, o mugicha se tornou uma bebida essencial no dia a dia do Japão. Simples, refrescante e sem cafeína, ele continua sendo uma escolha popular para enfrentar o calor sem abrir mão de um sabor tradicional.
Fontes: Japan Guide, Ito En, Ippodo Tea, Cleansui e The Spruce Eats, National Library of Medicine
