O Ministério da Agricultura, Florestas e Pesca do Japão deve concluir ainda neste verão a avaliação dos riscos de doenças e pragas relacionados à importação de batatas frescas dos Estados Unidos.
O governo norte-americano solicita que o Japão autorize integralmente a entrada do produto no país.
Atualmente, a importação de batatas frescas é, em princípio, proibida para evitar a entrada de organismos que possam prejudicar as lavouras japonesas.
A principal exceção envolve determinadas batatas norte-americanas destinadas à produção de chips, cuja importação já é permitida sob condições específicas.
O processo para uma eventual liberação possui 11 etapas. Segundo o ministério, a análise está atualmente na terceira fase, que consiste em avaliar os riscos fitossanitários.
Após a conclusão, o governo deverá identificar quais doenças e pragas exigirão medidas preventivas.
Produtores temem entrada de pragas
A demanda por batatas importadas vem aumentando diante da redução da produção no Japão. No último ano fiscal, o país importou mais de 51 mil toneladas, o maior volume já registrado.
Representantes das regiões produtoras, porém, alertam que determinadas pragas são difíceis de eliminar depois de entrarem nas áreas agrícolas e podem afetar o desenvolvimento das plantações por um longo período.
O professor Takumi Sakuyama, da Universidade Meiji, afirmou que a possível liberação pode beneficiar consumidores, já que as batatas norte-americanas podem custar cerca da metade do preço das nacionais e ampliar as opções disponíveis.
Para os produtores japoneses, entretanto, a concorrência pode tornar a situação mais difícil.
O especialista destacou que qualquer decisão deverá ser tomada com base em evidências científicas e critérios de segurança, e não apenas em resposta às pressões dos Estados Unidos.
Fonte: NHK
