Niseko, na província de Hokkaido, é o resort de esqui mais famoso no Japão, conhecido por ter toneladas de neve em pó, áreas rurais esparsamente povoadas espetaculares e um grande número de estrangeiros – principalmente australianos – que nos últimos anos têm sido responsáveis por popularizar a área de resort com a comunidade de esqui/snowboarding fora do Japão.

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Como resultado, os resorts de Niseko são muito acessíveis e acolhedores aos visitantes estrangeiros, os quais podem desfrutar de muito lazer com a as abundantes e vastas pistas de esqui, neve sem fim e uma crescente quantidade de atividades pós-esqui.

Além de quilômetros de trilhas de esqui, muitos dos resorts de Niseko oferecem aos aventureiros de inverno a opção de explorar áreas de circuito fora da pista, uma atração relativamente incomum na maioria de outros resorts de esqui no Japão.

A área rural esparsamente povoada pode ser acessada através de entradas especiais em torno dos resorts ou com tours guiados e tours de helicóptero. Esse último também é possível perto do Monte Yotei, um cone vulcânico quase perfeito, o qual também pode ser visto de Niseko.

Os resorts de esqui de Niseko estão todos localizados no Monte Niseko-Annupuri. Os três principais: Grand Hirafu, Niseko Village e Annupuri, cobrem grande parte da metade sudeste da montanha enquanto poucos resorts menores pontuam seu perímetro.

Os três principais se juntam um com o outro no topo da montanha, e é possível esquiar entre eles, enquanto ônibus circulares os conectam em suas bases. Um ingresso combinado especial, o *Niseko All Mountain Pass, dá acesso aos três resorts.

O Grand Hirafu é o maior dos resorts com mais de uma dezena de lifts e uma base secundária em Hanzono no lado leste da montanha. O Grand Hirafu é o único dos três resorts que tem uma área de cidade considerável em torno de sua base principal, a Hirafu, que está repleta com uma variedade de hotéis, pensões e casas de férias. A cidade também oferece uma variedade interessante de restaurantes e bares com uma vida noturna ativa.

Uma viagem de 15 minutos de ônibus ao leste de Hirafu fica o centro da cidade de Kutchan, com a estação de Kutchan. Sendo a maior cidade da área, Kutchan tem mais opções de compras e de restaurantes, mas não é tão conveniente como base para os esquiadores quanto Hirafu.

O próximo maior resort na montanha é o Niseko Village (antigamente conhecido como Higashiyama). Localizado a oeste do Grand Hirafu, o Niseko Village oferece hotéis grandes, incluindo o Hilton Niseko Village, algumas acomodações tipo residência e “A Vila”, uma pequena coleção de restaurantes, bares e butiques.

Mais a oeste fica o resort Annupuri. Suas trilhas de esqui não são tão íngremes ou largas como aquelas dos outros dois resorts, mas elas também tendem a ser de alguma forma menos congestionadas. Na base de Annupuri fica um hotel resort e uma pequena coleção de pensões e casas de férias. Opções de restaurantes e vida noturna nas proximidades são escassas.

O Moiwa é um quarto resort de esqui, pequeno, que fica a oeste de Annupuri. O Moiwa não está coberto pelo Niseko All Mountain Pass e nem é possível esquiar de Moiwa para os outros resorts.

Como tal, ele tende a ser menos congestionado e é popular entre aqueles que preferem resorts de tamanho menor e entre iniciantes no esporte. Poucos hotéis e pensões estão espalhados perto da base de Moiwa, mas eles não criam muito a sensação de cidade.

A uma viagem de aproximadamente 15 a 20 minutos dos resorts a oeste de Niseko fica o centro da cidade de Niseko, com a estação de Niseko. A pequena cidade não oferece muitas opções de restaurantes e de vida noturna, nem é uma base conveniente para os praticantes de esqui.

*Niseko All Mountain Pass

O Niseko All Mountain Pass inclui acesso a todas as áreas dos resorts Niseko Grand Hirafu,  Niseko Village e Annupuri. O passe custa ¥8.000 (dia todo).

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Resorts

Niseko Grand Hirafu

O Grand Hirafu é o maior dos três resorts e como tal tem a maior variedade de pistas. Hanazono, sua base satélite, fica no lado leste da montanha perto da cidade de Kutchan.

• *Temporada: fim de novembro ao início de maio (23 de novembro de 2019 a 6 de maio de 2020)
• Tem 15 lifts
• Ingresso: ¥6.200 (dia todo), ¥5.100 (metade do dia) e ¥2.900 (noturno)
• 15 minutos de ônibus da estação de Kutchan
• Site para informações: grand-hirafu.jp

*A temporada pode sofrer alteração devido à falta de neve. Verifique no site oficial antes de ir ao local.

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Niseko Village

A Niseko Village fica entre os resorts Grand Hirafu e o Annupuri e tem o Hilton Niseko Hotel localizado em sua base.

• Temporada*: início de dezembro ao início de maio (1º de dezembro de 2019 a 6 de maio de 2020)
• 8 lifts
• Ingresso: ¥6.100 (dia todo), ¥5.300 (metade do dia) e ¥2.000 (noturno)
• 30 minutos de ônibus a partir da estação de Kucthan
• Site para informações: niseko-village

*A temporada pode sofrer alteração devido à falta de neve. Verifique no site oficial antes de ir ao local.

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Niseko Annupuri

O Annupuri fica no extremo oeste dos resorts e não é tão íngreme como os outros dois citados acima.

• Temporada*: fim de novembro ao início de maio (23 de novembro de 2019 a 6 de maio de 2020)
• 6 lifts
• Ingresso: ¥5.500 (dia todo), ¥4.500 (metade do dia) e ¥2.300 (noturno)
• 45 minutos de ônibus da estação de Kutchan
• Site para informações: annupuri.info

*A temporada pode sofrer alteração devido à falta de neve. Verifique no site oficial antes de ir ao local.

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Como viajar entre Niseko e Sapporo

De ônibus

De dezembro a março, várias companhias de ônibus, incluindo a Hokkaido Chuo Bus, a Niseko Bus, a Good Sports Whiteliner e a Hokkaido Access Network, operam ônibus diretos entre hotéis no centro da cidade de Sapporo e Niseko.

Alguns ônibus também atendem a estação de Sapporo. Na área de Niseko, os ônibus param nos três principais resorts de esqui de Hirafu, Niseko Village e Annupuri.

A viagem dura entre 2 horas e meia e 4 horas dependendo do local de partida e destino. Os valores variam grandemente entre as companhias. Pela Hokkaido Chuo Bus custa ¥2.600 só ida, enquanto a Good Sports Whiteliner e a Hokkaido Access Network cobram cerca de ¥4.000. Tickets com desconto de ida e volta e pacotes que combinam a viagem de ônibus com ingressos para lift também estão disponíveis.

Fora da temporada de inverno, há opções de ônibus limitados entre Sapporo e Niseko oferecidos pela Hokkaido Access Network. Esses ônibus operam aos fins de semana somente entre o fim de junho e fim de setembro e custa cerca de ¥2.500. Pacotes turísticos também estão disponíveis.

De trem

Há conexões de trens locais e rápidos infrequentes entre as estações de Sapporo e Kutchan, a maioria das quais é necessário fazer uma baldeação em Otaru. Com o trem rápido direto Niseko Liner ou uma baldeação favorável em Otaru, a viagem só de ida leva cerca de 1 hora de 40 minutos e custa ¥2.100.

A estação Kutchan, ao contrário da de Niseko, é o hub de transporte público da região. Da estação Kutchan há um ônibus a cada 1 ou 2 horas com destino a Hirafu (15 minutos), com alguns ônibus continuando o trajeto até Niseko Village (30 minutos) e Annupuri (45 minutos, somente no inverno).

Com base no site Japan Guide

Fonte: Sora News