Quem mora no Japão há algum tempo provavelmente já percebeu uma cena bastante comum nos supermercados durante o início da noite: funcionários circulando pelos corredores aplicando adesivos coloridos sobre alimentos prontos, carnes, peixes, sushis e outros produtos perecíveis.
Esses adesivos indicam descontos que podem chegar a 20%, 30%, 50% e, em alguns casos, até 70%, transformando o fim do expediente em um verdadeiro momento de caça às promoções para muitos consumidores.
Mas por que isso acontece? E como os supermercados conseguem vender produtos tão baratos poucas horas antes do fechamento?
O combate ao desperdício de alimentos
A principal razão para os descontos noturnos é evitar o desperdício. Grande parte dos alimentos preparados vendidos nos supermercados japoneses possui prazo de consumo muito curto.
Bentôs, sushis, saladas, pratos prontos, sashimis e produtos frescos precisam ser consumidos no mesmo dia ou em poucas horas.
Como os estabelecimentos prezam pela qualidade e segurança alimentar, muitos desses itens não podem ser mantidos à venda no dia seguinte.
Diante disso, vender com desconto acaba sendo muito mais vantajoso do que descartar os produtos.
O significado dos adesivos coloridos
Cada rede possui seu próprio sistema de etiquetas, mas geralmente os adesivos indicam a porcentagem ou o valor do desconto.
É comum encontrar avisos como:
- 10% de desconto
- 20% de desconto
- 30% de desconto
- Metade do preço (半額 – hangaku)
- Desconto adicional sobre um produto já remarcado
Para muitos consumidores, o adesivo de hangaku é praticamente um símbolo de economia no Japão.
Em alguns supermercados, os descontos são aplicados em etapas ao longo da noite. Um produto pode receber inicialmente 20% de desconto e, se continuar sem comprador, passar para 30%, 50% ou mais próximo do horário de fechamento.
Há quem espere o momento certo
O sistema é tão conhecido que alguns clientes organizam suas rotinas para fazer compras justamente nesse horário.
Não é raro encontrar pessoas aguardando discretamente perto das seções de alimentos preparados até que os funcionários iniciem a remarcação dos preços.
Em determinadas lojas, itens populares como sushi, sashimi e bentôs podem desaparecer das prateleiras em poucos minutos após receberem os adesivos de desconto.
Por isso, muitos consumidores experientes conhecem os horários aproximados em que cada supermercado costuma iniciar a redução dos preços.
Uma prática comum em todo o Japão
Os descontos noturnos podem ser encontrados em praticamente todo o país. Grandes redes, supermercados de bairro e até lojas de departamento que possuem áreas de alimentação costumam adotar estratégias semelhantes.
Embora os horários variem conforme a localização e o movimento da loja, normalmente as remarcações começam entre o final da tarde e o início da noite, aumentando gradualmente conforme se aproxima o fechamento.
Economia para famílias e trabalhadores
Para famílias, estudantes e trabalhadores, os descontos representam uma oportunidade de reduzir significativamente os gastos com alimentação.
Uma refeição pronta que custa 600 ienes durante o dia pode ser encontrada por 300 ienes ou menos poucas horas depois.
Em tempos de inflação e aumento do custo de vida, muitas pessoas passaram a incluir as compras noturnas em sua rotina para economizar sem abrir mão da qualidade dos alimentos.
Uma solução que beneficia todos
Além de ajudar os consumidores, a prática também reduz perdas para os supermercados e contribui para diminuir o desperdício de alimentos.
O Japão tem intensificado nos últimos anos as iniciativas voltadas ao combate ao desperdício alimentar, conhecido no país como food loss.
Nesse contexto, os descontos noturnos se tornaram uma das soluções mais eficientes para equilibrar sustentabilidade, economia e conveniência.
Uma curiosidade que surpreende muitos estrangeiros
Para quem chega ao Japão pela primeira vez, pode ser surpreendente encontrar refeições completas, sushis frescos e outros produtos de qualidade com descontos tão expressivos no fim do dia.
Mas para muitos moradores, essa já é uma tradição do cotidiano japonês e uma das maneiras mais simples de economizar nas compras sem abrir mão da praticidade.
