O nível de alerta para o Monte Tokachi (Tokachidake), na província de Hokkaido, foi elevado para o nível 2 na quinta-feira (18), marcando a primeira vez em 12 anos que a medida é adotada.
A decisão das autoridades restringiu o acesso a um raio de 1,5 km da cratera e forçou o fechamento de partes das trilhas de caminhada, poucos dias antes da abertura oficial da temporada de verão.
A montanha está localizada a leste de Biei, famosa pelo seu “Blue Pond” (Lagoa Azul), e de Kamifurano, conhecida pelos campos de lavanda.
A Sede Regional de Sapporo da Agência Meteorológica do Japão informou que a atividade vulcânica no local tornou-se mais intensa, justificando a mudança do nível 1 para o nível 2.
Yuji Takahashi, oficial de coordenação de prevenção de desastres vulcânicos da Sede Regional de Sapporo, afirmou: “A atividade vulcânica está aumentando e existe a possibilidade de uma erupção que poderia afetar áreas dentro de cerca de 1,5 km da cratera”.
Embora a temporada de escalada esteja programada para abrir em três dias, o acesso permanece restrito. As cidades de Biei, Kamifurano e Shintoku (Tokachi) fecharam parcialmente as rotas e instalaram sinalização de alerta.
Riscos e monitoramento da atividade vulcânica
O Monte Tokachi apresenta erupções recorrentes em intervalos de aproximadamente 30 anos.
Hiroshi Aoyama, professor do Instituto de Sismologia e Vulcanologia da Universidade de Hokkaido, demonstrou preocupação com o aumento dos gases vulcânicos.
“O Tokachidake tem liberado uma quantidade muito grande de gás vulcânico desde o final de abril”, explicou Aoyama.
“Mais de 1.000 toneladas de dióxido de enxofre são emitidas por dia, produzindo um odor irritante que não é bom para o corpo. A atividade térmica ao redor da cratera também permanece alta”.
A restrição aplica-se especificamente à área dentro de um raio de 1,5 km da cratera 62-2. As trilhas que passam por essa zona foram bloqueadas desde o dia 18. Apesar disso, as autoridades esclareceram que não há impacto imediato em áreas turísticas como:
- Shirogane Onsen
- Fukiage Onsen
- Tokachidake Onsen
- Blue Pond
A área urbana de Kamifurano, onde reside grande parte da população, está a cerca de 15 km da cratera e permanece segura.
O professor Aoyama reforçou que os moradores devem aproveitar o alerta para revisar procedimentos de emergência, como rotas de evacuação.
As autoridades pedem que visitantes e residentes não entrem em pânico, mas que monitorem constantemente as atualizações sobre o Tokachidake, dado que a atividade vulcânica pode mudar a qualquer momento.
Fonte: Hokkaido News, NOJ
