Nota importante (atualização em 4 de agosto de 2020): o castelo de Nijo foi fechado por causa do coronavírus, mas reaberto em 18 de maio.

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O Castelo de Nijo (Nijo-jo) foi construído em 1603 como residência de Quioto de Tokugawa Ieyasu, o primeiro xogum do período Edo (1603-1867). Seu neto Iemitsu concluiu as construções do palácio do castelo 23 anos depois e expandiu ainda mais o local ao adicionar uma torre de menagem de cindo andares.

Após a queda do xogunato Tokugawa em 1867, o Castelo de Nijo foi usado como palácio imperial por um tempo antes de ser doado à cidade e aberto ao público como local histórico.

As construções do palácio são indiscutivelmente os melhores exemplos sobreviventes de arquitetura de palácio de castelo da era feudal do Japão, e o castelo foi designado local de patrimônio mundial da UNESCO em 1994.

O castelo pode ser dividido em três áreas: a Honmaru (principal círculo de defesa), a Ninomaru (círculo secundário de defesa) e alguns jardins que circundam o Honmaru e o Ninomaru. O terreno inteiro do castelo e o Honmaru são rodeados por muralhas de pedra e fossos.

Os visitantes que vão ao castelo de Nijo passam através de um grande portal no lado leste. Guias de áudio em inglês estão disponíveis para alugar em um quiosque logo na entrada do portal. Se aventurando mais dentro do castelo te levará ao estilo chinês de um portal o Karamon, a entrada para o Ninomaru, onde a principal atração do castelo, o Palácio Ninomaru, fica.

O Palácio Ninomaru serviu como residência e escritório do xogum durante suas visitas a Quioto. Sobrevivendo em sua forma original, o palácio consiste em várias construções separadas que são conectadas uma com a outra por corredores com os chamados pisos rouxinol, já que eles rangem quando são pisados como medida de segurança contra intrusos. As salas do palácio são de tatame e destacam tetos elegantemente decorados e portas de correr (fusuma) belamente pintadas.

A rota passa por várias salas de espera e de audiências. Somente os visitantes de classificação mais elevada tinham permissão para percorrer todo o caminho até a principal sala de audiência onde o xogum se sentava em um piso elevado, ladeado por guarda-costas escondidos em closets. Visitantes de classificação mais baixa eram permitidos apenas até as salas adjacentes sem vista direta do xogum. As salas mais íntimas consistiam em escritórios e câmaras de convivência, sendo que essa última era acessada somente pelo xogum e suas assistentes.

Observe que para ver o interior do Palácio Ninomaru os visitantes precisam pagar uma taxa adicional. No lado de fora do palácio fica o Jardim Ninomaru, um tradicional jardim paisagístico com um lago grande, pedras ornamentais e pinheiros.

O Honmaru foi o local de um segundo complexo de palácio e uma torre de menagem de cinco andares. Entretanto, ambas as estruturas foram destruídas por incêndios no século 18 e nunca reconstruídas. Após a queda do xogunato, uma residência imperial foi movida do Palácio Imperial Katsura para o Honmaru do Castelo de Nijo onde ela se mantém até hoje como Palácio Honmaru.

Ao contrário do Palácio Ninomaru, o Palácio Honmaru não é regularmente aberto ao público, embora haja aberturas especiais ocasionais. Os visitantes podem, no entanto, caminhar pelos jardins Honmaru e subir na fundação de pedra da antiga torre de menagem, a qual oferece vistas do terreno do castelo.

O Honmaru e o Ninomaru são rodeados por espaço verde e áreas de caminhadas alinhadas por árvores. Cerejeiras de muitas variedades estão plantadas por toda a área do castelo, incluindo cerca de 400 com floração tardia. Por causa das muitas variedades de cerejeiras presentes, a temporada de sakura no castelo dura do fim de março até o mês inteiro de abril.

O castelo também destaca uma área de ameixeiras, a qual tipicamente floresce do fim de fevereiro ao início de março, e o Seiryu-en, um estilo de jardim metade japonês metade ocidental, construído em 1965 para eventos culturais como cerimônias do chá.

Em muitas áreas do castelo também podem ser encontradas bordos, ginkgo e outras árvores que oferecem brilhantes cores do outono que geralmente estão no auge em meados de novembro. A entrada do Castelo de Nijo fica a uma curta caminhada da estação Nijo-mae ao longo da linha de metrô Tozai.

Acesso de transporte público

A partir da estação de Quioto, pegue a linha do metrô Karasuma até a estação Karasuma-Oike e transfira para a linha Tozai com destino à estação Nijojo-mae. A viagem toda dura cerca de 15 minutos e custa 260 ienes. Alternativamente, você pode chegar ao castelo a partir da estação de Quioto tomando o Kyoto city Bus números 9, 50 ou 101 (15 a 20 minutos, 230 ienes só ida) ou a partir da estação Shijo-Kawaramachi pelo Kyoto City Bus número 12 (15 minutos, 230 ienes, só ida).

Castelo de Nijo (二条城, Nijo-jo)

• Horários de funcionamento:
  das 8h45 às 17h (outubro a junho)
  das 8h às 18h (julho e agosto)
  das 8h às 17h (setembro)
• Entrada permitida até 1 hora antes do fechamento
• A entrada no Palácio Ninomaru é das 8h45 às 16h10 (até as 17h em julho e agosto)
• Fecha de 29 a 31 de dezembro; somente o Palácio Ninomaru também é fechado às terças em janeiro, julho, agosto e dezembro (ou no dia seguinte se a terça for feriado nacional) e 26 a 28 de dezembro
• Entrada: ¥620, uma taxa adicional de ¥410 se quiser entrara no Palácio Ninomaru
• Site para informações: nijo-castle
• Toque aqui para abrir o mapa e ver a localização